Semana 4: El arte de mirar más allá de la burbuja para dejar de ser extraños
Valeria Zambrano
El arte de mirar más allá de la burbuja para dejar de ser extraños
¿Investigamos para probar una teoría o para descubrir una historia?
Esta fue la pregunta con la que finalice mi bitácora de la semana anterior. Considero que como humanos investigamos para descubrir una historia, aumentar nuestro conocimiento y mucho más para "Aprender a buscar, a explicar efectos o consecuencias, estableciendo vínculos y relaciones con las posibles causas" (Escorcia Oyola, 2010, p. 12).
Durante la clase me surgió la pregunta ¿Nuestros hábitos y tradiciones nos definen como personas y definen nuestra identidad? ¿Sin los rituales y tradiciones que acostumbro a realizar, no sería yo? Así como menciona mi compañera Luna en su bitácora de la semana 4 “Pero algo que nunca puede cambiar son los dos rituales que acabo de mencionar, pues ya son parte de mi y me permiten sentirme segura y más presente".
Investigamos siempre que salimos de nuestra zona de confort. Según Twain (1869) viajar es fatal para el prejuicio, la intolerancia y la estrechez de mente, y muchos ciudadanos lo necesitan por estas razones. No se pueden adquirir puntos de vista amplios y saludables sobre los hombres y las cosas, estando uno en un rincón de la tierra toda la vida. Cuando nos adentramos en un contexto nuevo y diferente, es sumamente necesario saber en dónde nos estamos involucrando y comprender a fondo cómo son las prácticas en este contexto para actuar adecuada y respetuosamente. ¿O a ti te gustaría que E.T. entrara a tu casa sin avisarte, lleno de barro y hablando otro dialecto?
El día 23 de febrero del 2026 hablamos en clase sobre la etnografía. Para explicar mejor este concepto, me gustaría utilizar la primera película de Avatar como ejemplo. En ella es posible evidenciar claramente la etnografía y la observación participante en momentos como cuando Sully está con Neytiri aprendiendo a volar en un Ikran en el minuto 1:08:34, como se observa en la figura 1. Adicionalmente, cuando está aprendiendo a hablar su idioma Na’vi en el minuto 1:00:26. En estas escenas, vemos cómo él se sumerge en las actividades diarias de los Na'vi con el fin de estudiarlos, observarlos y comprenderlos profundamente de forma respetuosa, sin invalidar ninguna de sus prácticas ni creencias, y ellos en retorno lo aceptan y le dan la bienvenida con el paso del tiempo.
Figura 1 Jake Sully y Neytiri con sus Ikrans
Estas herramientas se usan para comprender la respectiva cultura desde la perspectiva de los miembros, estando verdaderamente abiertos y dispuestos a ser parte de ella. Además, se utilizan por respeto a las personas que nos abren las puertas para adentrarnos en su mundo. Siempre tenemos algo que aprender de los demás y de las otras culturas, y esto solo es posible teniendo la mente dispuesta y los prejuicios desintegrados. Dentro de la historia que se desarrolla en la película, estas herramientas traen consigo consecuencias como la ruptura de la dicotomía entre el "yo" y el "otro". A medida que Sully profundiza en su observación participante, ocurre un fenómeno común en el trabajo de campo, y es que el investigador es transformado por la cultura que estudia.
Al aprender el idioma y dominar el vuelo del Ikran, Sully entiende que la cultura Na'vi no es una serie de ritos aislados, sino un sistema interconectado. Como bien menciona la antropología, él logra alcanzar la perspectiva émica, es decir, ver el mundo desde adentro, comprendiendo que Eywa no es una superstición, sino una red biológica y espiritual tangible.
Inicialmente, la incursión de Sully es una etnografía instrumentalizada para fines militares. Sin embargo, la observación participante lo obliga a experimentar la "conexión" no como un dato científico, sino como una realidad sensible. Esto genera un conflicto de lealtad debido a que ya no puede ser objetivo porque ha desarrollado empatía y pertenencia. Mientras se va desarrollando la película, se transforma de espía a aliado.
De igual modo, es posible identificar el relativismo cultural en la escena en donde Sully está entendiendo el significado de "I see you" en el minuto 1:00:52, una frase que tiene un profundo significado para los Na'vi y es fundamental dentro de su cultura y sus creencias. Jake es capaz de comprender prácticas significativas para la comunidad sin ningún tipo de prejuicio o crítica. También, podemos identificar este mismo concepto en el minuto 1:36:18 cuando Sully está comunicándose con la comunidad Na'vi en su idioma Na'vi para avisarles que los humanos "villanos" estaban cerca de destruir sus tierras. Al hablar su propio idioma, demuestra que no es superior a ellos, que están en igualdad de condiciones comunicándose cómoda y transparentemente.
Este suceso me recuerda a nuestra realidad en un planeta lleno de diversas lenguas. Cuando un extranjero no hispanohablante viene a Colombia, considero de necesario que se comunique, en lo posible, en español. Esto demuestra que está verdaderamente interesado en hablar con nosotros y en vivir las experiencias que definen nuestra cultura y nuestro país. Al final, hablar la lengua del otro es reconocer que su mundo tiene un valor propio, aceptando que para entender una cultura no basta con mirarla, hay que dejar que ella nos hable en sus propios términos. Así como se dice en Avatar "Si quieren compartir este mundo con ellos, tienen que entenderlos"
En la película también es posible identificar el uso de un diario de campo por Sully, pues él registraba sus descubrimientos en una serie de videos, en donde plasmaba todo lo que veía en este nuevo mundo. Este es un mecanismo y una estrategia para el análisis.
La película de Avatar demuestra que la etnografía otorga un poder inmenso. El conocimiento que Sully adquiere es usado por los humanos para identificar las debilidades del Árbol Madre. Esto nos recuerda que, en la vida real, el etnógrafo tiene la responsabilidad moral de proteger la integridad de la comunidad que le permitió adentrarse en su mundo. Otras responsabilidades éticas imprescindibles a la hora de hacer un trabajo etnográfico son: tener un consentimiento informado, mantener la confidencialidad y el anonimato de las personas involucradas, evitar relaciones de poder en donde exista superioridad o desigualdad (mantener todo tipo de factores en un estado equitativo en donde las otras personas se sientan completamente cómodas y cero vulnerables) y por ningún motivo plantear estereotipos.
Avatar I se puede comparar con el momento de la historia universal en donde se dio la conquista de América, ya que los españoles llegaron a este nuevo continente, un lugar completamente distinto y sorprendente, con personas con otras culturas y costumbres. En este momento, los españoles llegaron pensando que los nativos americanos eran “salvajes” y seres inferiores al igual que los humanos cuando conocieron a los Na’vi en la película. Por otro lado, en ambos casos habían intereses económicos, y se estaba buscando riqueza y recursos.
La película plantea una dicotomía entre el ver/abstraer y el tocar/experimentar. Partiendo de esta premisa, la actitud y la aptitud que debe tener un estudiante de la Universidad a la hora de hacer un trabajo investigativo en una comunidad es: una actitud de curiosidad e interés genuinos, junto con una aptitud de pensamiento crítico, empatía, escucha activa y apertura cultural.
Un diálogo dentro de la película en los cuales se observa etnocentrismo se encuentra en el minuto 1:32:33:
"Es una red global y los Na'vi tienen acceso a ella, pueden subir y descargar datos, memorias, justo en lugares como el que acaban de destruir"
"Tienes que decirme qué están fumando allá afuera, solo son unos cuantos árboles"
El segundo hombre que habló en la conversación estaba invalidando los árboles sagrados y la naturaleza como elementos clave dentro de su identidad como comunidad. Se consideraba superior a los Na’vi por ser humano y diferente a ellos.
En un mundo donde lo diferente es tan poco tolerado, es de extremo valor la etnografía y el relativismo cultural. Mientras nos limitemos al eco de nuestra propia burbuja, seremos incapaces de descifrar la riqueza de lo ajeno. Entender la diferencia no es solo un acto de empatía, es el único motor real de nuestra evolución. "El destino de uno nunca es un lugar, sino una nueva forma de ver las cosas." (Miller, 1957)
La diversidad en todo sentido nos convierte en seres más empáticos, tolerantes, amables y sobre todo, mucho más humanos.
Aprendamos a respetar y validar las diferencias de los demás, ya sean culturales, personales, o profesionales. El mundo es demasiado duro como para no poder ser tú mismo ni tener tus propias creencias sin que existan prejuicios o críticas provenientes del mundo exterior.
"El propósito de la antropología es hacer que el mundo sea seguro para las diferencias humanas." (Benedict, 1934/2005)
Referencias
Benedict, R. (2005). El hombre y la cultura. Ediciones Paidós. (Obra original publicada en 1934).
Escorcia Oyola, O. (2010). Manual para la investigación: Guía para la formulación de proyectos de investigación. Universidad Nacional de Colombia.
Miller, H. (1957). Big Sur and the Oranges of Hieronymus Bosch. New Directions Publishing.
Twain, M. (1869). The Innocents Abroad. American Publishing Company.
Wallpaper Crafter. (s.f.). Jake Sully Neytiri Ikran Makto Seze Avatar 4K [Fotografía].
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